Sokan észrevették már, hogy egy nyári zápor előtt különleges, friss illat terjeng a levegőben. Ez az illat nem csupán a képzelet szüleménye, hanem tudományos magyarázata is van – a jelenséget petrichor-nak hívják.

A petrichor kifejezést két ausztrál kutató, Isabel Joy Bear és Richard Thomas alkotta meg 1964-ben. Az illat forrása több tényezőből áll. A száraz talajban növények által kibocsátott olajok rakódnak le, amelyek a hosszabb száraz idő után az eső hatására felszabadulnak. Emellett a talajban élő aktinobaktériumok is termelnek egy geosmin nevű vegyületet, amely különösen erős és jellegzetes szagú – ezt érezzük leginkább eső után.

Érdekes módon az emberek rendkívül érzékenyek erre az illatra, már néhány molekulát is képesek kiszagolni a levegőből. Nem véletlen tehát, hogy az eső illata sokak számára nosztalgikus vagy megnyugtató érzést kelt.

Kiemelt kép – Kincses Krisztián